Наиболее часто используемый метод контроля – оптический метод, при котором производится осмотр поверхности изделия оператором с применением микроскопа. Достоинствами оптического метода является эффективность  и относительная проста. Среди недостатков следует выделить высокую трудоемкость процесса и большую зависимость от человеческого фактора. Оптический метод может применяться на производствах различной серийности, но его использование в условиях серийного и крупносерийного производства становится нецелесообразным из-за недостаточной производительности. Поэтому для 100%-ного контроля изделий целесообразнее использовать метод автоматической оптической инспекции.

Автоматы оптической инспекции снабжены набором цифровых видеокамер и блоком обработки информации, отвечающим за распознавание дефектов. После завершения всех операций контроля автомат выдает отчет с результатами инспекции.